Tilgang til offentlige toaletter er et likestillingsspørsmål

I Storbritannia er ikke lokale myndigheter forpliktet til å skaffe offentlige toaletter, og stenging av et offentlig toalett kan sees på som en mulighet til å kutte kostnader i tider med innstramminger. Men ifølge Suzanne Audrey – folkehelseforsker ved University of Bristol – bør offentlige toaletter vurderes i en større sammenheng med økonomisk velvære, livskvalitet, folkehelse og inkludering.

Vi har tidligere belyst dette temaet i artikkelen – Offentlige toaletter for en mer likestilt by – der undersøkelser i Sverige viser at moderne offentlige toaletter i offentlige miljøer kan tilby et trygt og imøtekommende sted for mennesker. Undersøkelsene slår fast at tilgang til offentlige toaletter fører til at flere besøkende kommer til et sted og de blir lenger. Dette gjelder fremfor alt kvinner, familier og eldre.

Mangel på offentlige toaletter – konsekvenser?

Suzanne Audrey trekker i en artikkel frem noen av konsekvensene av mangel på offentlige toaletter:

• Forsøpling
  • Mangel på offentlige toaletter oppmuntrer til forsøpling av offentlig rom, dette ble illustrert under pandemienes restriksjoner i Storbritannia da stengingen av offentlige toaletter og forretningslokaler førte til en eskalering i antall mennesker som brukte gater, parker og offentlige rom for å avlaste seg selv. Å rydde opp i dette er en ubehagelig og kostbar oppgave for lokale myndigheter.
     
• Utrygt og uhygienisk for barn
  • Barn som ikke har like god kontroll over blæren har det ofte travelt med å gå på toalettet. Hvis det ikke er offentlig toalett tilgjengelig, er valget enten å reise hjem eller finne et mindre trygt og hygienisk sted. 
     
• Skifte babybleier utendørs 
  • Foreldre med babyer som skal skiftes kan bli tvunget til å finne et alternativ ute dersom det ikke er offentlig toalett, noe som kan oppleves som utrygt for både foreldre og barn.
     
• Negative effekter på den fysiske og mentale helsen til eldre 
  • Dette har vi også fremhevet tidligere i artikkelen – Offentlige toaletter og deres tilgjengelighet påvirker folkehelsen – og det gjør Suzanne Audrey også. Hun nevner at eldre mennesker er mer utsatt for urininkontinens og mangel på offentlige toaletter kan hindre dem i å gå ut, med fare for negative effekter på deres fysiske og psykiske helse.
     
• Funksjonshemmede blir hjemme
  • Funksjonshemmede, og de med tilstander som krever tilgang til toalett, kan bli hjemme på grunn av mangel på offentlige toaletter. Dette påvirker også omsorgspersoner som trenger å vite at det er toaletter på tilgjengelige steder med de rette fasilitetene for å møte behovene til de de har omsorg for.
     
• Irriterte turister/besøkende
  • Turister/besøkende som besøker byen din forventer en viss type service. Uten offentlige toaletter blir de mindre tid i byen din og bruker mindre penger.
     
• Mobile arbeidstakere kan ikke oppfylle deres behov
  • Mange mobile arbeidstakere – budbilsjåfører, drosjesjåfører, bussjåfører, politifolk og andre – trenger tilgang til offentlige toaletter mens de utfører pliktene sine. Dette gjelder også mobile barnehager – som Dibber førskole som testet vårt allromstoalett. Les mer her: Lekent offentlig toalett godkjennes av førskoleklassen
     
• Ulikhet
  • Til slutt er det et spørsmål om likhet og sikkerhet. Ifølge Suzanne Audrey må kvinner som er gravide eller i overgangsalder bruke toalettet oftere, og kvinner og jenter som har menstruasjon trenger tilgang til rene toaletter.
     

Hvordan lager vi tilgjengelige offentlige toaletter?

Vi har tidligere i en rekke artikler presentert ulike løsninger for å sikre tilgjengelige og likeverdige offentlige toaletter. Lenger ned finner du en rekke lenker hvor du kan lese mer om Danfos løsninger. Et viktig aspekt som vi alltid legger vekt på er drift og vedlikehold – det er viktig å sikre tilgjengelige, trygge og likeverdige offentlige toaletter.

Suzanne Audrey kommer også med en rekke forslag i artikkelen sin, nemlig:

• Oppgradere eksisterende offentlige toaletter
  • Oppgrader/renover eksisterende toalettbygg for å sikre at du kan tilby fullt tilgjengelige toaletter.
     
• Kartlegging av tilgjengeligheten til offentlige steder
  • Kartlegg byens offentlige steder og prioriter områder med høyt besøkspress og som mangler offentlig toalett. Se gjennom muligheten for å løse et offentlig toalett for det stedet.
     
• Kommunale toalettsystemer
  • Offentlige toaletter kan suppleres med kommunale toalettsystemer hvor ulike bedrifter og organisasjoner tilbyr tilgang til sine toaletter.
     
• Skilting
  • Sørge for at offentlige toaletter og kommunale toalettanlegg er tydelig skiltet.
     
• Kontroller
  • Regelmessige kontroller av toalettene for å kvalitetssikre.